江苏华西村，过去人称“天下第一村”，这可不是吹的，当年华西村人均存款达到了恐怖的600万，别墅豪车对于华西村人来说只是低配而已。没想到如今这个村子却背负了400亿的巨额债务，在这个过程中，华西村到底发生了什么。
华西村的崛起，要从他们的第一代村支书吴仁宝说起，在他的带领下，华西村励精图治，曾经辉煌一时。俗话说富不过三代，对于华西村来说同样如此，因为后来的转型不力，加上过于盲目的扩张和草率投资，这个曾经被树立为全国学习典范的村子，却在新时代的经济浪潮中一步一步走向了衰败，除了产业转型的失败外，恐怕这也跟家族管理模式的弊病有关。
1961年，那是一个荒芜的年代，数亿中国农民守着良田，却看不到出路。当年的吴仁宝才33岁，他跟大多数基层干部不同，总是想要干出一番实事，带领农民走出贫困，就是他最大的心愿。
60年代初华西村只有600多人，村资产加起来还不到一万元，严格意义上来说，他们的资产是个负数。吴仁宝新官上任，这三把火是一定要烧的，但是怎么烧，这得从长计议。
吴仁宝经过一段时间的走访调研，决定对村里的农田进行改良，主要是通过开挖水渠来解决水源的问题。
这个计划起初并没有得到大多数村民的支持，因为当时还在闹粮荒，农民们饭都吃不饱，哪有力气干这个不能换来粮食的活！
吴仁宝苦口婆心地劝说大家，跟大家讲改善生产条件的重要性，只有从根本上解决问题，才能让大伙儿过上安稳的日子。
在吴仁宝的协调下，华西村村民们上下一心，全部人动员起来。首先是解决工具的问题，找遍了全村，铁质的铲子、锄头都没有几个，他们只能动手制作简易的木质工具，就这样一铲一铲地挖掘，把一块一块大石头挪开，完成平整土地的工作。然后就是架设水渠，通过不懈的努力，干涸的地里终于重现生机。
到80年代，全国进入大包干的时代，但是吴仁宝坚持认为搞集体经济才有出路。有些村民不理解，因为周边十里八村的都已经分了，为什么他们就不分呢？
对此，吴仁宝有自己独特的见解，他认为在当时那种物资极度匮乏的情况下，农民分散劳动的效率不高，如果集中在一起，团结起来，才能办大事。
不得不说，吴仁宝对当时的局势有很惊人的洞察力，后来他还花了大半年的时间，带着几个村民到外地考察，学习到先进的技术和管理经验。
在接下来的十几年里，华西村蓬勃发展，一个村孵化出了38家中大型企业，吸引了大量外来人口务工，随后吴仁宝又把这些企业整合在一起，进一步优化资源，那时华西村的生产总值可以跟一个市相提并论。
十几年的高速发展，让华西村的面貌焕然一新，这里看起来根本就不像是一个村子，交通便利，大量豪华的联排别墅坐落在村里的各个角落。
这些年来，吴仁宝就是华西村是“守护神”，要是没有他，华西村是绝对不可能来到这个高度的。
然而，接下来华西村也面临着严峻的转型考验。2003年，华西村迎来了迭代，接替吴仁宝位置的，是他的儿子吴协恩。吴协恩的工作不好做，上任之初，吴协恩拿到一份资料，上面是关于华西村产业结构的报告，这份报告显示，华西村的产业超过90%都是钢铁厂、化工厂等传统行业，当时已经市场上已经出现供大于求的情况。而且华西村的设备也已经很老旧，急需进行转型升级。
这次转型升级的难度，丝毫不亚于当年他们开疆拓土。吴协恩想要打破华西村原有的布局，但是这个想法遭到其他村干部的抵制。因为改革将给这些人造成不小的损失，每个人心里都有自己的盘算。
吴协恩在华西村的威信也不能跟他的父亲相比，经验和阅历也比较浅，但既然接了这个摊子，就必须义无反顾地走下去。
排除万难后，华西村开启了漫长而艰辛的转型之路，他们把大多数资金都投入到旅游业和金融领域。
其中最豪华的是投资总额超过30亿元的龙希国际大酒店项目，这座高楼共74层，高度达到328米，成为中国“农村第一高楼”。
龙希大酒店给华西村带来了一定的经济效益，但是投入和回报不成正比，加上当年乡村旅游也没有现在这么普及，加上地方政策的影响，华西村的经济账始终不见好转。
到2016年时，华西村的财务报表中显示，他们的负债额已经达到了惊人的389亿元！
他们所仰仗的新型旅游业一直半死不活，曾经的钢铁等传统行业也早已经退出了历史的舞台，往日的辉煌已经消失无影踪。
华西村的坠落，可以归结为两大问题，一是产业转型的方向偏移，二是他们家族式的管理模式带来的桎梏。
在巅峰时期，华西村为了自身的发展，还推出了很多颇具地方特色的措施。比如为了解决人力资源的问题，他们规定村民不能外出就业，如果违反，就会遭到严厉的处罚，比如失去村内的海量福利待遇。
另外华西村的高管几乎清一色都是本村人士，高级技术和管理人员的综合素质跟不上时代的发展，导致企业的创新能力低下，逐渐失去了竞争力。
华西村的成功，是吃了改革开放的发展红利，他们的成功是不可复制的，但也有很大的局限性。在转型的关键阶段，他们一味地吃老本，错过了最佳时机，然后又盲目地进军金融和房地产领域。
一步错，步步错，华西村的陨落也有一定的必然性，只不过是早晚的问题罢了。